2021: Ketika masker menjadi ‘teman setia’ kita

Desember 2021 menandai dua tahun sejak pertama kali kasus penyakit pernapasan baru mulai muncul di Wuhan, China pada 2019.

Dalam beberapa pekan, virus – Sars-CoV-2 – telah menyebar ke seluruh dunia dan membawa penyakit baru yang menakutkan untuk abad ke-21: Covid-19.

Badan-badan kesehatan di seluruh dunia dengan cepat menyadari bahwa bahkan masker sekali pakai yang relatif sederhana, jika dikenakan dengan benar di mulut dan hidung, sangat membantu mencegah penyebaran virus.

Pada tahun 2021, ketika dunia memasuki tahun kedua pandemi Covid-19, masker menjadi pengingat di mana-mana akan keadaan darurat kesehatan yang dihadapi dunia.

Destinasi wisata dunia sebagian besar sepi ketika dunia menyambut tahun 2021, sebagian karena peningkatan varian Delta, mutasi virus yang sangat menular yang pertama kali diamati pada Oktober 2020.

Resor seperti ini di Republik Dominika dibuka kembali setelah berbulan-bulan, tetapi banyak wisatawan berhati-hati untuk berlibur di tengah pandemi.

Masker menjadi bentuk promosi baru dan sarana penyebaran pesan viral, terutama bagi mereka yang berkecimpung di ranah politik.

Di sini, senator Partai Republik Marjorie Taylor Greene mengenakan masker yang bertuliskan slogan “Trump menang”, merujuk pada keyakinan yang tidak berdasar bahwa kemenangan Partai Demokrat dalam pemilihan presiden 2020 melanggar hukum.

Dua acara olahraga besar yang dijadwalkan berlangsung pada musim panas 2020 akhirnya digelar pada tahun 2021.

Salah satunya adalah kejuaraan sepak bola negara-negara di benua Eropa, Euro 2020 , yang berlangsung di kota-kota mulai dari Sevilla di Spanyol hingga Baku di Azerbaijan.

Meskipun diadakan di stadion terbuka, perhelatan ini membawa implikasi infeksi serius karena mobilitas besar-besaran para penggemar sepak bola dari bandara ke hotel dan pusat transportasi ke stadion.

Bahkan pemain harus mematuhi aturan, memakai masker saat tidak berada di lapangan.

Sebuah tontonan yang lebih besar terjadi kemudian musim panas itu, dengan digelarnya Olimpiade Tokyo yang berlangsung pada akhir Juli dan awal Agustus.

Pertandingan juga telah ditunda dari musim panas 2020 – dengan kampanye vaksinasi yang berjalan lancar, diharapkan acara tersebut akan jauh lebih aman dengan penundaan satu tahun.

Para atlet diharuskan memakai masker di semua tempat Olimpiade – bahkan di podium medali.

Ada kekhawatiran bahwa permainan mungkin harus dihelat di venue olahraga tanpa penonton – itulah yang direkomendasikan oleh kepala ilmuwan Jepang.

Namun, pada akhirnya, penggemar olahraga diizinkan, meskipun kapasitas di tempat dikurangi untuk membantu menjaga jarak.

Dan ada satu aturan lain yang agak lebih sulit untuk dipatuhi: tidak boleh bersorak.

Jauh dari gemerlap dan tontonan olahraga internasional, Covid-19 juga terasa dalam aktivitas fisik sehari-hari.

Seorang pemain ski di dekat lift di resor ski Alpe d’Huez ini wajib memakai masker.

Di Inggris, kepala petugas medis Chris Whitty mengatakan bahwa para pelari tidak perlu memakai masker di udara terbuka, meskipun para ahli medis lainnya tidak begitu yakin.

Pada bulan Maret, para ilmuwan di Italia menemukan bahwa masker aman dipakai bahkan ketika melakukan olahraga intensitas tinggi, hanya menawarkan pengurangan 10% dalam asupan oksigen tetapi membuat penyebaran virus di gym jauh lebih kecil kemungkinannya.

Masker segera menjadi bagian penting dari perjalanan sehari-hari seperti halnya dompet dan ponsel bagi banyak orang – ritual pencarian di pintu untuk masker seperti halnya untuk kunci rumah.

Kebutuhan akan masker bahkan lebih mendesak di kota-kota dan komunitas yang padat, seperti beberapa bagian India, yang pada musim semi dan musim panas sangat terdampak ketika varian Delta menyapu seluruh negeri.

Di sini, seorang sadhu India, atau orang suci, mengenakan masker saat mandi di Sungai Gangga selama festival Kumbh Mela pada bulan April di kota Haridwar.

Masker bahkan terlihat di karpet merah paling eksklusif, seperti Festival Film Cannes di Prancis pada bulan Mei.

Banyak dari acara semacam ini terpaksa ditunda atau dipindahkan secara online pada tahun 2020 karena pandemi, dan masker adalah tanda yang terlihat bahwa dunia masih jauh dari normal.

Industri film menghabiskan sebagian besar tahun dalam karantina wilayah, dengan beberapa rilis terbesar – seperti film James Bond No Time to Die – tertunda berulang kali karena pembatasan Covid-19 yang berlanjut.

Bagi banyak pemimpin politik, masker harus dipakai di setiap acara publik, memperkuat efektivitasnya bagi mereka yang menonton.

Sangat kontras dengan pendahulunya Donald Trump, yang ke mana-mana tanpa masker bahkan kala kampanye politik menjelang pemilihan 2020, Presiden Joe Biden secara konsisten mengenakan masker.

Di musim panas 2020, dia mendesak warga Amerika untuk mengenakan masker di dalam ruangan saat jumlah kematian akibat penyakit itu meningkat.

Di sini, dia terlihat mencium istrinya Jill Biden di halaman Gedung Putih pada Januari menjelang perjalanan ke rumah sakit militer.

Pada November 2020 Paus Fransiskus, pemimpin 1,3 miliar umat Katolik di seluruh dunia, menyebut mereka yang menolak memakai masker sebagai “egois”.

Paus dikritik oleh beberapa orang tahun lalu karena sering tidak memakai topeng di tempat umum, dan tampaknya telah menerima kritik itu dalam hati.

Selama tahun 2021, ia secara teratur muncul mengenakan masker kala pertemuan mingguan yang diadakan di Vatikan.

Di AS, beberapa gereja mendesak jemaat mereka untuk memakai masker untuk membantu mengurangi penyebaran penyakit, sementara yang lain menolaknya – beberapa bahkan menawarkan “pengecualian agama” untuk menghindari mandat masker dan vaksin di tempat kerja.

Dunia dalam mode pandemi membutuhkan segunung masker.

Satu perusahaan – konglomerat raksasa AS 3M – saja menghasilkan sekitar 2,5 miliar pada tahun 2021.

Ini empat kali lipat dari jumlah yang diproduksi pada pra-pandemi 2019, dan merupakan tanda upaya besar-besaran untuk produksi masker di seluruh dunia.

Dilaporkan bahwa banyak perusahaan AS yang lebih kecil beralih memproduksi masker pada tahun 2020 ketika pandemi berlangsung, mengakibatkan stok masker yang tidak terjual dalam jumlah besar ketika perusahaan-perusahaan China memobilisasi dan memproduksi jumlah dengan harga murah.

Badan kesehatan telah mendesak orang untuk memakai masker dan memakainya dengan benar – menutupi mulut dan hidung saat dipakai.

Tapi bagaimana ketika masker tidak sedang dipakai? Apakah lebih aman untuk menggantung masker yang tidak digunakan di lengan Anda atau memasukkannya ke dalam saku atau tas Anda?

Nah, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menjelaskan hal ini: jangan menggantungkan masker yang tidak digunakan dari lengan atau leher Anda, karena itu membuatnya semakin terkontaminasi.

Meskipun menurut panduan 3M sendiri tentang pemakaian masker, Anda juga tidak boleh menyimpannya di dalam tas atau saku di antara penggunaan.

Bagi kita yang mengandalkan masker yang bisa dicuci, apakah kita membersihkannya sesering yang seharusnya?

Foto-foto dikurasi oleh Javier Hirschfeld.