Tire Nichols: Lima pertanyaan yang belum terjawab dari video ‘pengeroyokan brutal’ oleh aparat polisi AS terhadap pria kulit hitam di Memphis

Pada Jumat malam, beberapa video tersebut disebarkan ke publik.

Tayangan beberapa video itu telah mendorong pihak berwenang untuk memecat lima anggota polisi, awal pekan ini.

Mereka kemudian didakwa melakukan tindakan melanggar hukum, termasuk pembunuhan tingkat dua.

Kepolisian Memphis kemudian membubarkan satuan polisi yang disebut ‘Scorpion’, di mana lima anggotanya terlibat pengeroyokan ini

Dan, gelombang unjuk rasa atas kematian Nichols pun menyebar di sejumlah kota di AS, memprotes tindakan kepolisian.

Bagaimanapun, rekaman video-video itu memperlihatkan kejadian mengerikan yang menyebabkan kematian Nichols, tetapi masih banyak pertanyaan belum terjawab.

Sementara empat video berisi total rekaman lebih dari satu jam, menangkap berbagai sudut yang diambil dari kamera polisi dan kamera pengintai yang dipasang di tiang, satu elemen penting hilang: bagaimana semua ini berawal?

Keluarganya mengatakan bahwa Nichols, seorang fotografer yang antusias, tengah mengemudi sehingga dia dapat mengabadikan momen matahari terbenam.

Para petugas awalnya mengatakan Nichols dikeluarkan dari mobilnya ke tepi jalan karena diduga mengemudi secara sembrono, namun polisi pada hari Jumat mengatakan tidak ada bukti kuat atas tuduhan itu.

Rekaman video yang baru dirilis hanya dimulai setelah polisi mencegatnya di persimpangan jalan pada pukul 8.24 malam – polisi mengatakan apa yang terjadi pada awalnya, yaitu di pemberhentian lampu lalu lintas, tidak direkam, tetapi kami tidak tahu mengapa.

Dia langsung diseret keluar dari mobil dan para petugas bersenjata api mendorongnya hingga terkapar di jalan.

“Saya tidak melakukan apa-apa!” ujar Nichols setengah berteriak, awalnya. Dia mematuhi instruksi para polisi.

Seorang petugas berteriak: “Letakkan tangan Anda di belakang sebelum saya menghajarmu [seraya mengeluarkan sumpah serapah].”

“Kalian benar-benar bertindak berlebihan,” kata Nichols kepada para petugas. “Saya hanya mau pulang.”

Belakangan dalam video, kami mendengar seorang polisi memberi tahu polisi lainnya – yang tiba di tempat kejadian – bahwa Nichols berbelok dan nyaris menabrak kendaraan polisi, tetapi kami tidak melihat buktinya.

Polisi lainnya mengeklaim bahwa Nichols mungkin “tengah melakukan sesuatu”, yang menyiratkan bahwa para petugas itu yakin dia mungkin menggunakan narkoba.

Tidak ada bukti yang diketahui bahwa hal itu benar, dan lantas dalam video tersebut, para petugas mengatakan mereka tidak menemukan apa pun di dalam mobilnya.

Mengapa polisi bertindak agresif?

Sejak awal, para polisi itu menunjukkan sikap sangat bermusuhan, memaki-maki Nichols dan menyuruhnya tertelungkup di jalan atau mereka akan menggasaknya.

Dalam video tersebut, Nichols awalnya tunduk, jika bukan bingung, dengan sikap permusuhan polisi-polisi itu.

Dia berbaring di jalan seperti yang diinstruksikan, saat mereka mencoba memborgolnya.

Tetapi ketika salah seorang polisi mencoba menyetrumnya, dia melepaskan diri dan mencoba lari, dan polisi menyemprotnya dengan cairan merica.

Bagaimana dia berusaha kabur, dan mengapa polisi bersikap amat agresif pada awalnya, tidak jelas.

“Kejadian itu tidak bisa dipahami, dari awal hingga akhir,” kata Greg Donaldson, profesor di John Jay College of Criminal Justice di New York, kepada BBC.

“Mulai mobilnya diberhentikan, agitasi polisi ketika mereka meminta mobilnya menepi, hingga pengejaran, sampai kurangnya pelatihan dan kurangnya strategi saat menahan dan memperlakukan seseorang yang telah mereka bekuk.”

Donaldson mengatakan video tersebut tampaknya memperlihatkan bahwa kemarahan polisi makin meningkat “karena ketidakbecusan mereka yang sepertinya makin terlihat”.

Menyemprot matanya dengan air setelah merasakan sendiri efek semprotan merica, salah seorang polisi berujar bahwa mereka harus “menginjak” dia saat menangkapnya.

Itulah tepatnya yang mereka lakukan dalam video yang mengabadikan kejadian kedua yang dimulai pada pukul 8.32 malam.

Selama beberapa menit, polisi menonjok dan menendangnya, di bagian badan dan kepala, sementara Nichols terisak seraya menyebut ibunya.

Seorang petugas yang terlihat berkeliaran, napasnya terengah-engah. Hampir semenit kemudian, dia kembali ke tempat kejadian, mengeluarkan tongkatnya dan menghantam Nichols berkali-kali.

Tidak ada polisi yang mencoba menghentikan aksi kekerasan itu. Terlihat polisi lainnya meninju kepala Nichols setidaknya lima kali.

“Insiden ini menunjukkan situasi yang lepas kendali,” kata Donaldson.

Terlihat jelas dari rekaman video bahwa Nichols kesakitan setelah aksi pemukulan tersebut.

Dia meronta kesakitan di jalan sebelum dinaikkan ke dalam mobil, dan tidak bisa duduk dengan benar.

“Bagian terburuk adalah kurangnya sikap manusiawi setelah insiden itu,” kata Donaldson.

Para petugas “berdiri seolah-olah tidak terjadi apapun seperti aktivitas umu di sore hari di ruas jalan,” ujarnya. Mereka meninggalkan Nichols “terpakar di jalan seperti sampah”.

Ada lebih banyak petugas di tempat kejadian ketimbang yang terekam di video yang dirilis, dan kami tidak tahu apakah ada rekaman video tambahan lainnya.

Petugas medis tiba di lokasi untuk memeriksa Nichols pada pukul 8.21 malam.

Dua puluh menit kemudian sebuah tandu terlihat di video dan kemudian mobil ambulans tiba.

Kami tidak tahu berapa lama sebelum Tuan Nichols dilarikan ke rumah sakit.

Meskipun jelas Nichols dipukuli dengan bengis, kami masih belum tahu apa yang sebenarnya menyebabkan kematiannya di rumah sakit tiga hari kemudian.

Dalam video tersebut, kami melihat polisi menendang kepalanya dua kali, dan ada darah yang terlihat di sekitar wajahnya.

Tim pengacara keluarganya mengatakan bahwa otopsi independen menemukan bahwa dia menderita “pendarahan hebat yang disebabkan oleh pemukulan brutal”, tetapi laporan lengkapnya belum dipublikasikan.

Laporan tambahan oleh Bernd Debusmann, Barbara Plett Usher dan Nada Tawfik.