Berita Internasional, Silver City – Tim penyelamat menyisir reruntuhan pada hari Sabtu setelah badai dahsyat menerjang Mississippi pada hari Jumat, menewaskan sedikitnya 25 orang di sana dan satu orang di Alabama saat badai tersebut meratakan ratusan bangunan dan menimbulkan sedikitnya satu tornado yang menghancurkan.
Tornado tersebut bertahan selama sekitar satu jam dan membuat jalan kerusakan sepanjang 170 mil (274 km), menurut Nicholas Price, seorang ahli meteorologi dari Layanan Cuaca Nasional di Jackson, Mississippi.
Di Rolling Fork, sebuah kota berpenduduk sekitar 1.900 jiwa di Mississippi barat yang terkena dampak paling parah, rumah-rumah menjadi puing-puing, batang-batang pohon patah seperti ranting, dan mobil-mobil terlempar seperti mainan. Menara air kota tergeletak miring di atas tanah.
Michael Searcy, seorang Storm Chaser yang melihat tornado mendekati Rolling Fork, menghabiskan waktu berjam-jam untuk membantu menyelamatkan orang-orang yang terjebak.
“Segera setelah kami berpindah dari satu kendaraan ke kendaraan berikutnya atau dari satu gedung ke gedung lainnya, kami dapat mendengar jeritan dan teriakan minta tolong,” katanya.
“Dan pada dasarnya kami hanya berada dalam kelompok-kelompok kecil, menggali reruntuhan, mencoba menemukan dan mengeluarkan orang-orang,” kata dia.
Anggota dari satu keluarga berhasil lolos dengan berlindung di kamar mandi; bagian rumah lainnya runtuh di sekitar mereka, dan angin kencang menjatuhkan sebuah mobil van di atas rumah, kata Searcy.
Di Silver City, sebuah komunitas pedesaan yang berpenduduk sekitar 300 orang, penduduknya mengunci diri mereka di dalam kamar dan meringkuk di dalam bak mandi saat tornado menyapu.
“Saya berpikir tentang Tuhan, Saya mulai berkata, Saya mengikuti Sepuluh Perintah Tuhan, hanya saya yang ada di rumah ini, Jaga saya,” kata Katherine Ray.
Ia mengatakan bahwa doanya terjawab, trailernya rusak tetapi masih berdiri, sementara banyak tetangganya melihat trailer mereka hancur total.
Gubernur Tate Reeves, yang mengunjungi Silver City pada hari Sabtu, menyatakan keadaan darurat di daerah yang terkena dampak.
“Skala kerusakan dan kerugian terlihat jelas di semua tempat yang terkena dampak hari ini, rDi Alabama, yang juga dilanda badai yang sama, tim penyelamat menarik seorang pria dari lumpur ketika trailernya terbalik, tetapi pria tersebut kemudian meninggal karena luka-lukanya, menurut Kantor Sheriff Morgan County. Tampaknya itu adalah satu-satunya kematian yang dilaporkan di negara bagian itu pada Sabtu malam.
Presiden AS Joe Biden menyebut foto-foto dari Mississippi itu memilukan dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia telah berbicara dengan Reeves dan menyampaikan belasungkawa serta dukungan penuh dari pemerintah federal untuk pemulihan rumah, bisnis, seluruh komunitas,” tulisnya di Twitter.
Di Alabama, yang juga dilanda badai yang sama, tim penyelamat menarik seorang pria dari lumpur ketika trailernya terbalik, tetapi pria tersebut kemudian meninggal karena luka-lukanya, menurut Kantor Sheriff Morgan County. Tampaknya itu adalah satu-satunya kematian yang dilaporkan di negara bagian itu pada Sabtu malam.
Presiden AS Joe Biden menyebut foto-foto dari Mississippi itu memilukan dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia telah berbicara dengan Reeves dan menyampaikan belasungkawa serta dukungan penuh dari pemerintah federal untuk pemulihan.
“Bagi mereka yang terkena dampak badai dahsyat ini, dan bagi para petugas tanggap darurat dan petugas darurat yang bekerja untuk membantu sesama warga Amerika, kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk membantu,” kata Biden.
“Kami akan berada di sana selama dibutuhkan. Kami akan bekerja sama untuk memberikan dukungan yang Anda butuhkan untuk pulih,” katanya.
Para pejabat Mississippi mendirikan tiga tempat pengungsian darurat, termasuk di Gudang Senjata Garda Nasional di Rolling Fork. Direktur Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) Deanne Criswell akan berkunjung ke Mississippi pada hari Minggu, kata Gedung Putih.
Beberapa bagian dari Mississippi dan Alabama dapat menghadapi angin yang merusak, hujan es dan kemungkinan tornado lagi pada hari Minggu, kata Pusat Prediksi Badai Layanan Cuaca Nasional.
Sekitar 26.000 pelanggan masih belum mendapatkan aliran listrik pada Sabtu malam di Mississippi, Alabama dan Tennessee akibat badai, menurut situs web PowerOutage.us.
‘KOTAKU HILANG’
Badan penanganan darurat Mississippi mengatakan pada Sabtu sore bahwa jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 25 orang, dengan puluhan lainnya terluka. Empat orang yang dilaporkan hilang sebelumnya telah ditemukan, kata badan tersebut.
Setidaknya 12 dari kematian tersebut terjadi di Rolling Fork, kata Wali Kotanya, Eldridge Walker, kepada CNN pada hari itu. Kota ini 75% penduduknya berkulit hitam, dan sekitar seperlima penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan federal, menurut data Sensus AS.
“Kota saya telah hilang, tetapi kami tangguh,” kata Walker di CNN. “Kami akan kembali dengan kuat.”
Jarrett Brown, seorang sukarelawan dari organisasi tanggap darurat bencana Team Rubicon yang melakukan perjalanan ke Rolling Fork, mengatakan kepada Reuters bahwa kerusakan yang terjadi menunjukkan bahwa badai tersebut tidak dapat dihindari oleh sebagian penduduk.
“Di beberapa daerah, tidak ada tempat yang aman untuk dituju,” katanya melalui panggilan video.
Tim dan Tracy Harden, pemilik Chuck’s Dairy Barn di Rolling Fork, mengatakan dalam sebuah unggahan di Facebook bahwa mereka bersembunyi di dalam lemari pendingin kecil satu menit sebelum tornado menghancurkan bangunan mereka.
“Selamanya berterima kasih kepada pelanggan yang mengalami patah lengan yang terus berjalan dan membebaskan kami semua dari lemari pendingin,” tulis mereka.
Menurut Price, ahli meteorologi, National Weather Service di Jackson telah mengerahkan tim untuk menilai kerusakan dan menentukan apakah ada tornado lain yang akan datang.
Sedikitnya 24 laporan tornado, yang membentang dari Mississippi barat ke Alabama, dikeluarkan ke Layanan Cuaca Nasional pada Jumat malam hingga Sabtu pagi oleh para pemburu badai dan pengamat. DMS
Sumber : Reuters
