Empat kota terbaik untuk pelancong dengan disabilitas

Ketika industri turisme sedang berusaha untuk bangkit dari pukulan Covid-19, argumen bisnis untuk tidak mengucilkan 1,3 miliar orang dengan disabilitas (ODD) – seperenam dari populasi dunia – menjadi semakin meyakinkan.

Survei oleh Valuable 500 terhadap 3.500 ODD di lima negara – AS, Britania Raya, Australia, China, dan Jepang – seputar kebiasaan dan pengalaman wisata mereka memberikan pemahaman berharga tentang persoalan ini.

Hasilnya sangat membantu kita memahami apa yang membuat suatu kota menarik bagi para pelancong dengan disabilitas, mulai dari banyaknya pilihan akomodasi hingga kemudahan akses terhadap informasi.

Dalam artikel ini, kami mengeksplorasi empat kota teratas, menjelaskan apa yang membuat mereka jadi tempat yang bagus untuk dikunjungi ODD serta menambahkan informasi dari warga lokal dan pengunjung berpengalaman.

Singapura selalu menjadi tujuan wisata yang mudah bagi banyak orang dibandingkan dengan kebanyakan negara Asia, sebagian karena infrastruktur dan fasilitas yang sangat baik, dan sebagian lagi karena bahasa Inggris adalah lingua franca di sana.

Namun, bagi wisatawan penyandang disabilitas, kemudahan aksesnyalah yang menjadikan Singapura sangat atraktif.

Di Singapura, pertanyaannya bukanlah, “Apa yang bisa diakses?” melainkan, “Apa yang tidak bisa?”

Mayoritas responden survei menominasikan Singapura karena transportasi umum yang mudah diakses, membuat berkeliling kota menjadi mudah.

Tidak seperti kebanyakan metro bawah tanah, ada akses lift ke setiap gerbong di MRT Singapura, yang memberi para pengguna kursi roda dan orang-orang dengan gangguan mobilitas baik kemandirian maupun martabat.

Selain itu, lebih dari 95% trotoar pejalan kaki, halte taksi, dan tempat penampungan bus dapat diakses oleh orang-orang yang hidup dengan berbagai gangguan; lebih dari 85% bus umum dapat diakses kursi roda.

Menurut Nilesh Joshi, yang pindah dari Mumbai ke Singapura delapan tahun lalu, “Bagi orang seperti saya, yang mengalami kesulitan mobilitas tetapi tidak [menggunakan] kursi roda, kota ini memberikan kenyamanan besar serta memungkinkan saya untuk bergerak secara mandiri menggunakan transportasi umum dan menikmati fasilitas umum. “

Pengguna transportasi umum yang tuli dan mengalami gangguan pendengaran juga dilayani dengan baik: seperti yang dikatakan oleh seorang penduduk tuli Adrian Yap, “Setiap kali ada pengumuman di kereta api, kita dapat melihat instruksi yang tertulis di layar.”

Yap juga mencatat bahwa “petugas di kereta terlatih untuk berkomunikasi dengan orang tuli”, menekankan pentingnya pelatihan kesadaran tentang disabilitas.

Namun, faktor terpenting bagi para responden survei bukanlah aksesibilitas fisik tetapi perasaan diperlakukan dengan pengertian dan rasa hormat.

Sentimen ini dikemukakan oleh Joshi, yang berkata, “Infrastruktur dan fasilitas pemerintah itu satu hal, tetapi aspek utama lain yang membuat perbedaan bagi orang-orang dengan keterbatasan mobilitas adalah warga Singapura dan budaya mereka.

Selalu tersenyum, ramah, membantu dan berbicara lembut, mereka membuat para penyandang disabilitas merasa diterima dan dijaga. “

Salah satu tempat wisata utama di Singapura, Gardens by the Bay, kompleks pameran hortikultura yang unik dan memikat, sepenuhnya dapat diakses dengan kursi roda.

Ada layanan antar-jemput gratis untuk pengguna kursi roda; ada juga rental kursi roda dengan tarif $2 (sekitar Rp30.000) per hari – pertanda semakin pentingnya wisata lintas generasi, khususnya di kalangan warga Asia.

Daya tarik utama terbaru kota ini, sebuah mahakarya arsitektur fenomenal yang menghubungkan Balai Kota zaman kolonial dan bekas Mahkamah Agung untuk menciptakan National Gallery, adalah model untuk aksesibilitas.

Bangunan tersebut menyediakan panduan akses yang komprehensif dan dapat diunduh – dikembangkan bersama Asosiasi Penyandang Disabilitas Singapura – yang memungkinkan pengunjung untuk merencanakan kunjungan mereka dan mendapatkan informasi tentang aksesibilitas pameran atau festival tertentu.

Ekonomi pengunjung – bukan hanya pariwisata, tetapi juga pasar MICE (Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions) – sangat penting bagi Las Vegas.

Pariwisata menyumbang 20% dari PDB Las Vegas (dibandingkan dengan rata-rata nasional 6%) dan 30% pekerjaan (dua kali lipat rata-rata nasional).

Hebatnya, Las Vegas adalah rumah bagi 14 dari 25 hotel terbesar di dunia dan, menurut blogger John Morris, yang mengelola situs web informasi perjalanan bagi pengguna kursi roda wheelchairtravel.org dan mengunjungi kota itu tiga atau empat kali setahun, “[Las] Vegas memiliki begitu banyak kamar hotel dan suite yang dapat diakses – salah satu yang terbanyak di dunia – dengan banyaknya pelaku bisnis perhotelan yang ingin menarik dolar dari kaum disabilitas. “

Banyak hotel di Las Vegas juga memiliki spesialis American with Disabilities Act (ADA), undang-undang yang melarang diskriminasi terhadap kaum disabilitas, yang ditugaskan untuk membantu para tamu penyandang disabilitas – dan memastikan hotel tersebut tidak melanggar ADA.

Hampir 60% responden AS untuk survei Valuable 500 menominasikan Las Vegas karena kota itu menawarkan beragam akomodasi yang dapat diakses, dan hampir 50% untuk kedekatan akomodasi dengan atraksi.

Seperti yang dikatakan Morris, “Resor kota yang luas dapat memenuhi setiap kebutuhan, dengan akomodasi, makan, spa, dan hiburan semuanya di bawah satu atap.”

Kasino dan ruang pameran melayani dengan baik pengguna kursi roda serta pengunjung dengan gangguan lainnya: para staf dilatih untuk membantu orang-orang dengan gangguan penglihatan dan pendengaran di meja judi, dan bandar dadu akan memasang taruhan bagi mereka yang membutuhkan bantuan.

Bingo dapat dimainkan menggunakan Braille atau kartu cetak besar atau bahkan menggunakan mesin elektronik. Beberapa hotel bahkan menawarkan pelajaran permainan secara gratis dengan penerjemah bahasa isyarat.

Atraksi utama kota lainnya juga dapat diakses oleh pengunjung dengan disabilitas, termasuk High Roller Ferris Wheel (roda observasi tertinggi di dunia), balon udara panas dan SlotZilla Zip Line dan Zoomline, diulas oleh Morris. Bahkan Anda bisa main go kart dengan kontrol tangan.

Julie Jones, administrator grup Facebook Accessible Sydney dan penerbit Travel Without Limits, satu-satunya majalah cetak di dunia yang didedikasikan untuk perjalanan bagi kaum disabilitas, memuji aksesibilitas kota Australia.

Dia dan putranya yang menggunakan kursi roda, Braeden, “suka menjelajahi Sydney dan menganggapnya sebagai kota yang sangat mudah diakses”.

Sebagian besar atraksi utama di Sydney, termasuk properti-properti National Trust yang bersejarah di kota ini, dapat diakses dengan kursi roda.

Sydney Opera House yang ikonik menyediakan rangkaian akomodasi bagi orang-orang dengan kebutuhan akses, termasuk pertunjukan yang dapat diakses, program akses, dan tur mobilitas khusus.

Dan setelah bertahun-tahun dikampanyekan, lift akhirnya dipasang di Harbour Bridge empat tahun lalu.

Jones menambahkan: “Sebagian besar sistem transportasi umum dapat diakses oleh pengguna kursi roda, termasuk feri Sydney, yang menawarkan pemandangan terbaik pelabuhan kami yang indah.

“Ada berkilometer-kilometer jalur datar yang mudah diakses di sekitar pelabuhan yang menghubungkan Opera House ke Darling Harbour dan sekitarnya.

“Bisa berjalan-jalan atau berkursi roda sambil melihat-lihat pemandangan terbaik kota adalah hal yang menyenangkan.”

Pengalaman Jones mencerminkan pengalaman responden survei, yang menilai kota ini sangat tinggi karena jaringan transportasinya yang mudah diakses.

Jaringan transportasi umum kota, yang meliputi feri, bus, kereta ringan (trem) dan kereta api, hampir sepenuhnya dapat diakses, meskipun bantuan dari pengemudi seringkali diperlukan.

“Baru-baru ini, jaringan kereta api Sydney kami menjadi lebih mudah diakses oleh orang-orang dengan disabilitas tersembunyi.

“Para staf sekarang sudah terlatih untuk mengenali dan merespons wisatawan yang mengenakan lanyard disabilitas tersembunyi,” kata Jones.

Selain itu, pengunjung dengan gangguan penglihatan akan dimudahkan dengan trotoar yang lebar dan terawat, dilengkapi indikator taktil (penunjuk jalan bagi tunanetra), serta Legible Sydney Wayfinding System yang menggunakan lebih dari 2.100 lampu jalan taktil (dapat dibaca dengan sentuhan) dan Braille, tiang informasi, dan teknologi digital.

Sydney juga mendapat skor tinggi dalam hal penyediaan informasi tentang aksesibilitas, kebutuhan utama bagi ODD untuk merencanakan perjalanan mereka.

Selain laman aksesibilitas Transport New South Wales, kota itu juga memiliki situs web Accessible Sydney yang penuh dengan informasi berguna yang disusun secara tematis: museum dan galeri; sejarah dan warisan; aktivitas luar ruangan dan satwa liar; atraksi bucket-list; dan berkeliling.

London juga mendapatkan skor tinggi dalam survei, dengan 57% responden menominasikannya karena jaringan transportasinya yang mudah diakses, sementara hampir setengah responden memilih ibu kota Inggris itu karena atraksi budayanya menyediakan dukungan dan fasilitas aksesibilitas yang baik.

Juga ada banyak informasi yang tersedia bagi ODD untuk merencanakan liburan dan ekskursi.

Visit London membuka laman Accessible London yang kaya akan informasi dan terhubung dengan basis data AccessAble tentang pedoman akses terperinci untuk atraksi, hotel, toko, dan restoran, serta venue lainnya.

Kepala pemasaran AccessAble, Carrie-Ann Lightley – pengguna kursi roda dan mantan layanan informasi di Tourism for All UK – berpandangan realistis namun tetap optimis:

“London, seperti kota-kota besar lainnya, dapat menantang untuk dijelajahi sebagai pengguna kursi roda, namun ada daerah-daerah dengan aksesibilitas yang sangat baik sehingga membuat saya balik ke sana lagi dan lagi.”

“South Bank, khususnya, adalah tempat favorit saya: Saya suka trotoar yang lebar dan mulus serta akses yang mudah ke stasiun Blackfriars.

“Berjalan-jalan santai sepanjang sungai, berhenti di kios-kios makanan, dan menyaksikan para seniman jalanan adalah cara ideal saya untuk mengisi siang hari di akhir pekan.”

Sejalan dengan respons survei, kebanyakan bentuk transportasi publik sangat mudah diakses, dengan semua bus dapat diakses dengan kursi roda (meskipun sering penuh), begitu pula semua halte trem dan kebanyakan pelabuhan feri.

Namun hanya sekitar sepertiga stasiun kereta bawah tanah (dan baru setengah stasiun yang di atas tanah) memiliki akses tanpa tangga, jadi diperlukan perencanaan yang cermat sebelum bepergian.

Sebagai travel blogger tuna netra, Sassy Wyatt tidak merasa kesulitan saat bepergian di London:

“Saya bisa pergi ke stasiun kereta bawah tanah manapun dan menggunakan layanan turn-up-and-go yang disediakan Transport for London: seorang anggota staf akan memandu saya masuk ke stasiun dan mengantarkan saya ke jalur yang tepat, anggota staf lainnya akan menemui saya di stasiun tujuan dan menuntun saya ke pintu keluar, sehingga saya tidak perlu khawatir.”

Dia baru-baru ini menguji coba Jalur Elizabeth yang baru dibuka, tujuan akhir bandara Heathrow, dan mencatat bahwa walaupun “ada lebih sedikit tempat duduk bagi penumpang non-disabilitas, sekarang ada lebih banyak ruang untuk anjing pemandu, pengguna kursi roda, dan penumpang yang membawa koper”.

Sementara pengunjung dapat menggunakan laman aksesibilitas Transport for London untuk informasi akses yang lebih komprehensif, termasuk peta aksesibilitas yang dapat diunduh serta perangkat untuk merencanakan perjalanan, Wyatt mengandalkan aplikasi TFL GO, “aplikasi yang sangat berguna dan mudah diakses yang memungkinkan Anda untuk merencanakan perjalanan serta menggunakan kategori bebas-tangga untuk memberi Anda rute yang paling mudah diakses via bus dan kereta bawah tanah di seluruh London”.

Transport for London juga telah mengadopsi Hidden Disabilities Sunflower Program, yaitu inisiatif untuk membantu orang-orang dengan disabilitas tersembunyi dengan cara menggunakan simbol bunga matahari yang disematkan pada pin, gelang, atau lanyard.

Program ini mulai mendapatkan pengakuan yang lebih luas di Britania Raya.