Jakarta – Lionel Messi menyadari bahwa waktu terus berjalan dan karier bermainnya akhirnya akan berakhir. Peraih delapan kali Ballon d’Or ini bahwa ia berencana untuk pensiun setelah selesai bermain untuk Inter Miami.
Ia menyatakan bahwa ia sudah memutuskan tidak akan ada klub baginya kedua di Major League Soccer. Ia juga tak akan atau kembali ke Eropa atau negara asalnya, Argentina.
“Inter Miami akan menjadi klub terakhir dalam karier saya,” kata Messi kepada ESPN.
Messi, yang akan berusia 37 tahun pada 24 Juni, bergabung dengan Herons pada musim panas lalu setelah bermain untuk Barcelona dan Paris Saint-Germain. Kontraknya akan berlangsung hingga 2025 di MLS, namun ada opsi perpanjangan hingga 2026.
Meski usianya sudah beranjak, Messi masih mampu tampil mengesankan. Musim ini, ia telah mencetak 12 gol dan 13 assist di MLS dalam 12 pertandingan (11 sebagai starter) untuk Miami yang memimpin klasemen dengan 35 poin.
“Saya telah melakukan ini sepanjang hidup saya; saya suka bermain bola. Saya menikmati latihan dan pertandingan setiap hari. Ya, ada sedikit rasa takut bahwa semuanya akan berakhir. Itu selalu ada. Itu adalah langkah yang sulit meninggalkan Eropa untuk datang ke sini (Miami),” katanya.
“Fakta bahwa kami memenangi Piala Dunia sangat membantu, sangat membantu, untuk melihat segala sesuatunya dengan cara yang berbeda. Tetapi saya mencoba untuk tidak memikirkannya. Saya mencoba untuk menikmatinya.”
“Saya lebih sering melakukannya sekarang karena saya sadar bahwa tidak banyak waktu yang tersisa. Jadi saya menikmati waktu yang baik bersama klub, beruntung memiliki rekan setim dan teman-teman yang baik di sisi saya.”
“Saya menikmati waktu saya bersama tim nasional, di mana saya juga memiliki teman-teman yang baik dan banyak. Saya menikmati detail-detail kecil yang saya tahu akan saya rindukan ketika saya berhenti bermain.”
Lionel Messi saat ini bersiap memperkuat Timnas Argentina di Copa America 2024. Ia belum memutuskan apakah akan tampil di Piala Dunia 2026.DMS/AC
