Jakarta – Cristiano Ronaldo dan Pepe, yang pernah membawa Portugal menjuarai Piala Eropa 2016, memiliki peluang besar untuk menjadi pencetak gol tertua dalam sejarah Piala Eropa jika mereka berhasil menjebol gawang Republik Ceko pada Rabu (19/6) dini hari.
Saat ini, rekor pencetak gol tertua dipegang oleh striker Austria, Ivica Vastic, yang mencetak gol pada usia 38 tahun di Piala Eropa 2008.
“Jika Anda menyebut Cristiano dan Pepe, mereka membawa pengalaman yang tidak dimiliki pemain lain. Mereka pemain tertua di turnamen ini,” kata pelatih Portugal, Roberto Martinez, sebagaimana dilaporkan AFP pada Selasa.
Martinez menekankan pentingnya kehadiran Ronaldo (39 tahun) dan Pepe (41 tahun) untuk membagikan pengalaman mereka kepada para pemain muda. Portugal memiliki sejumlah pemain berusia di bawah 23 tahun seperti Antonio Silva, Nuno Mendes, Joao Neves, Francisco Conceicao, dan Goncalo Ramos. Pelatih berharap para pemain muda ini dapat menimba ilmu dari Ronaldo dan Pepe.
“Ronaldo sangat penting di turnamen, baik Piala Eropa maupun Piala Dunia. Kuncinya adalah perpaduan antara pengalaman dan bakat muda,” tambah Martinez. “Kami memiliki banyak pemain muda. Jadi, penting bagi kami untuk belajar bersama, berkomitmen, dan itu penting bagi kami,” ujar mantan pelatih Belgia dan Everton tersebut.
Bek Portugal, Ruben Dias, menegaskan bahwa kehadiran Cristiano Ronaldo memberikan kepercayaan diri lebih bagi tim dalam menghadapi Piala Eropa tahun ini. Ronaldo, yang kini bermain untuk Al Nassr, adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa Portugal dengan 130 gol, serta pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Eropa dengan 14 gol, melampaui legenda Prancis Michel Platini yang memiliki sembilan gol.
“Menurut saya, dia memberikan inspirasi. Dia mewakili bahwa segala sesuatu mungkin terjadi. Dia mewakili semua yang dapat Anda impikan dan mencapainya,” kata bek tengah Manchester City itu. “Dia kapten kami dan kami siap mengikutinya sampai akhir,” tambah Dias yang berusia 27 tahun.
Portugal berada di grup F bersama Republik Ceko, Georgia, dan Turki.
Daftar Pencetak Gol Tertua di Piala Eropa:
- Ivica Vastic – 38 tahun, 257 hari (Austria vs Polandia, 12 Juni 2008)
- Goran Pandev – 37 tahun, 321 hari (Macedonia vs Austria, 13 Juni 2021)
- Zoltan Gera – 37 tahun, 61 hari (Hungaria vs Portugal, 22 Juni 2016)
- Gareth McAuley – 36 tahun, 194 hari (Irlandia Utara vs Ukraina, 16 Juni 2016)
- Cristiano Ronaldo – 36 tahun, 138 hari (Portugal vs Prancis, 23 Juni 2021)
- Luka Modric – 35 tahun, 286 hari (Kroasia vs Skotlandia, 22 Juni 2021)
- Andriy Shevchenko – 35 tahun 256 hari (Ukraina vs Swedia, 11 Juni 2012)
- Giorgos Karagounis – 35 tahun 102 hari (Yunani vs Rusia, 16 Juni 2012)
- Jan Koller – 35 tahun 77 hari (Rep. Ceko vs Turki, 15 Juni 2008)
- Christian Panucci – 35 tahun, 62 hari (Italia vs Romania, 13 Juni 2008)
DMS/AC
