Islamabad (DMS) – Jumlah korban tewas akibat kebakaran hebat yang melanda sebuah pusat perbelanjaan di Karachi, Pakistan, bertambah menjadi 14 orang. Penambahan korban diketahui setelah tim penyelamat menemukan sejumlah jenazah dalam operasi pencarian lanjutan pada Senin (19/1) pagi waktu setempat.
Kebakaran terjadi pada Sabtu (17/1) malam di Gul Plaza, pusat perbelanjaan bertingkat di Jalan MA Jinnah yang menampung lebih dari 1.200 toko. Api baru berhasil dipadamkan sepenuhnya pada Minggu (18/1) setelah upaya pemadaman berlangsung lebih dari 24 jam.
Otoritas setempat langsung menggelar operasi pencarian karena dikhawatirkan masih ada warga yang terjebak di dalam gedung. Wakil Inspektur Jenderal Polisi Distrik Selatan, Syed Asad Raza, mengatakan sedikitnya delapan jenazah ditemukan dari dalam gedung sejak Minggu malam.
“Operasi penanganan kebakaran telah selesai. Saat ini proses pendinginan dan pembersihan puing-puing sedang dilakukan oleh Karachi Metropolitan Corporation bersama personel Angkatan Laut Pakistan,” ujar Raza kepada media lokal.
Hingga kini, penyebab pasti kebakaran belum dapat dipastikan. Dugaan awal mengarah pada korsleting listrik, namun penyelidikan masih terus berlangsung.
Sebelumnya, petugas menyebut banyaknya toko yang menyimpan bahan mudah terbakar di dalam gedung memperparah kobaran api serta menyulitkan proses pemadaman dan evakuasi korban.
DMS/AC
