Jakarta (DMS) – Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengumumkan bahwa kiper Dallas FC, Maarten Paes, kini sah untuk memperkuat tim nasional Indonesia setelah melalui proses yang panjang. Paes, yang merupakan pemain keturunan Belanda, telah memenuhi persyaratan untuk bergabung dengan tim Garuda.
“Kami yakin Maarten Paes akan memberikan kontribusi positif dan membantu Indonesia meraih prestasi yang lebih baik. Keputusan ini menunjukkan komitmen PSSI dalam mencari bakat terbaik untuk masa depan sepak bola Indonesia,” ujar Erick Thohir dalam pernyataan tertulis yang diterima oleh wartawan, Minggu.
Maarten Paes, yang kini berusia 26 tahun, telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sejak April lalu. Namun, ia belum dapat langsung bermain untuk timnas Indonesia karena aturan FIFA yang melarang pemain yang pernah membela timnas U-21 negara lain untuk segera bergabung dengan timnas baru.
Paes sebelumnya telah menjadi bagian dari timnas Belanda di level U-19, U-20, dan U-21. Untuk mengatasi hal ini, PSSI telah mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), yang sidangnya berlangsung pada 15 Agustus kemarin.
Dengan statusnya kini yang sudah sah, Paes berpeluang dimainkan oleh Pelatih Shin Tae-yong dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga zona Asia yang akan dimulai pada bulan September mendatang. DMS/AC
