Solo – Timnas Indonesia U-23 telah menyelesaikan sesi latihan terakhir mereka dengan semangat yang tinggi, mempersiapkan diri untuk menghadapi timnas Turkmenistan dalam laga penentuan di Grup K kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Latihan ini digelar di Stadion Sriwedari, Solo, pada hari Senin.
Sesi latihan dipandu langsung oleh pelatih utama, Shin Tae-yong, dan diikuti oleh seluruh 23 pemain Timnas U-23. Latihan dimulai pada pukul 18.30 WIB dengan pemanasan ringan untuk menjaga kondisi fisik pemain dalam kondisi optimal.
Beberapa saat kemudian, para pemain membentuk kelompok kecil yang terdiri dari tiga pemain, fokus pada teknik permainan pendek kaki ke kaki dengan variasi gerakan. Setelah itu, mereka melanjutkan latihan dengan sesi tertutup.
Shin Tae-yong, pelatih Timnas Indonesia U-23, menjelaskan bahwa latihan malam itu berfokus pada persiapan terakhir menjelang pertandingan melawan Turkmenistan yang akan berlangsung pada hari Selasa mendatang.
Mengenai kekuatan tim lawan, pelatih asal Korea Selatan itu menilai bahwa Turkmenistan tidak memiliki kekuatan yang begitu kuat. Meskipun begitu, ia tetap waspada terhadap tim yang berhasil mencapai babak delapan besar pada Piala Asia U-23 2022 sebelum akhirnya dikalahkan oleh Australia dengan skor 0-1.
“Saya telah menonton pertandingan pertama (Taiwan vs. Turkmenistan, skor 0-4). Mereka tidak terlihat terlalu kuat, tetapi hasil mereka pada tahun lalu dalam Piala Asia U-23 2022 adalah yang baik. Mereka berhasil mengalahkan Iran (2-1 dalam fase grup) dan hanya kalah dari Australia 0-1 di babak delapan besar. Kami harus tetap fokus dan mempersiapkan diri sebaik mungkin. Tidak boleh meremehkan mereka,” kata Shin Tae-yong setelah memimpin sesi latihan di Stadion Sriwedari.
Menghadapi pertandingan besok, Shin juga mengingatkan para pemainnya untuk berhati-hati terhadap pemain Turkmenistan bernomor punggung 11, Shamammet Hydyrow. Menurut Shin, pemain berusia 22 tahun itu bukan hanya pandai mencetak gol tetapi juga memiliki pergerakan yang cerdas sebagai seorang penyerang.
“Pemain dengan nomor 11 harus diwaspadai. Dia mencetak hat-trick dalam pertandingan melawan Taiwan sebelumnya. Dia memiliki pergerakan yang cerdas dan selalu mencari celah di belakang pertahanan. Kami telah mempersiapkannya dan yakin para pemain kami akan tampil dengan baik besok,” jelas Shin.
Timnas U-23 saat ini berada di puncak klasemen Grup K dalam kualifikasi Piala Asia U-23 2024 dengan tiga poin, unggul dalam selisih gol dari Turkmenistan yang berada di posisi kedua dengan jumlah poin yang sama.
Laga besok sangat penting bagi Timnas U-23 karena jika mereka berhasil memenangkan atau setidaknya meraih hasil imbang, ini akan menjadi kali pertama dalam sejarah mereka lolos ke putaran final Piala Asia U-23 sejak turnamen ini pertama kali digelar pada tahun 2012.
“Kami harus memenangkan pertandingan besok, dan jika kami melakukannya, kami akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 pada April tahun depan (15 April-3 Mei, di Qatar),” tutup Shin dengan optimisme. DMS
