Jakarta (DMS) – Timnas Nigeria membuka kiprah di Grup C Piala Afrika 2025 dengan kemenangan setelah menundukkan Tanzania 2-1 di Stadion Complexe Sportif de Fes, Rabu dini hari WIB.
Nigeria unggul lebih dulu lewat sundulan Semi Ajayi pada babak pertama. Tanzania sempat menyamakan kedudukan melalui gol Charles M’Mbowa, sebelum Ademola Lookman memastikan kemenangan Super Eagles di paruh kedua.
Sejak awal laga, Nigeria tampil dominan. Tekanan berbuah gol pada menit ke-36 ketika Ajayi menyambut sepak pojok Alex Iwobi dengan sundulan keras yang tak mampu dihalau kiper Tanzania.
Meski terus menguasai permainan dengan sokongan trio Victor Osimhen, Ademola Lookman, dan Akor Adams, Nigeria gagal menambah gol hingga turun minum dan hanya unggul tipis 1-0.
Babak kedua berlangsung lebih terbuka. Nigeria sempat menggandakan keunggulan melalui backheel Osimhen pada menit ke-46, namun gol tersebut dianulir setelah VAR menyatakan sang penyerang berada dalam posisi offside.
Tanzania memanfaatkan kelengahan Nigeria untuk menyamakan skor pada menit ke-50. Umpan terobosan Novatus Dismas diselesaikan M’Mbowa dengan tenang setelah lolos dari kawalan dan menaklukkan kiper Stanley Nwabali.
Namun, respons Nigeria berlangsung cepat. Dua menit berselang, Ademola Lookman mencetak gol penentu lewat sepakan melengkung dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau kiper lawan, sekaligus mengubah skor menjadi 2-1.
Usai kembali unggul, Nigeria bermain lebih disiplin dan matang dalam mengontrol tempo. Tanzania masih berusaha menekan, termasuk melalui peluang voli Ibrahim Hamad di menit akhir, tetapi bola melambung di atas mistar.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 untuk Nigeria tak berubah. Hasil ini membuat Nigeria menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup C dengan tiga poin, kalah selisih gol dari Tunisia yang berada di puncak usai mengalahkan Uganda 3-1, seperti dilansir laman resmi CAF.
DMS/AC
