Koeman Yakin Belanda Bisa Beri Kejutan di Piala Dunia 2026

Jakarta (DMS) – Pelatih tim nasional Belanda Ronald Koeman optimistis skuad Oranje mampu menghadirkan kejutan pada ajang Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Juni mendatang.

Koeman mengakui Belanda tidak masuk dalam daftar favorit juara. Namun, ia menilai timnya memiliki kualitas untuk tampil di luar perkiraan banyak pihak.

“Mungkin kami bukan favorit juara, tetapi kami adalah tim yang bisa memberikan kejutan,” ujar Koeman, dikutip dari laman resmi FIFA.

Pelatih berusia 62 tahun itu menilai Belanda memiliki fondasi kuat dengan kehadiran sejumlah talenta muda yang bersinar di level klub, seperti Xavi Simons, Jeremie Frimpong, dan Micky van de Ven. Menurutnya, regenerasi menjadi kunci kekuatan timnas Belanda.

Koeman juga menegaskan komitmennya memberi kesempatan kepada pemain muda. Ia menyebut jika memiliki pemain berusia 30 dan 22 tahun dengan kualitas setara, pilihannya akan jatuh kepada pemain yang lebih muda demi masa depan tim.

Sementara itu, kapten timnas Belanda Virgil van Dijk menyatakan kepercayaan penuhnya kepada Koeman. Bek Liverpool itu menilai sang pelatih mampu memberi ketenangan dan pengalaman berharga, terutama dalam laga-laga besar.

“Dia tahu bagaimana mempersiapkan tim menghadapi pertandingan penting. Itu sangat berarti bagi kami,” kata Van Dijk.

Sejak kembali menangani Belanda pada 2023, Koeman membawa peningkatan performa signifikan dengan mengantar Oranje ke semifinal Piala Eropa 2024. Capaian tersebut menjadi kemajuan dibanding Euro 2021, saat Belanda tersingkir di babak 16 besar. Di Piala Dunia 2022, Belanda juga terhenti di perempat final usai kalah adu penalti dari Argentina.

Pada Piala Dunia 2026, Belanda tergabung di Grup F bersama Jepang dan Tunisia. Satu tiket tersisa akan diperebutkan melalui jalur playoff kualifikasi oleh Albania, Polandia, Swedia, atau Ukraina.

DMS/AC