Jakarta (DMS) – Pelatih tim nasional Bulgaria Aleksandar Dimitrov menyebut pertandingan melawan Indonesia pada final FIFA Series 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, menjadi momen yang sangat spesial dalam kariernya.
Menurut Dimitrov, kedekatannya dengan sepak bola Indonesia membuat laga ini memiliki makna emosional tersendiri. Ia mengaku memiliki banyak kenangan selama berkarier di Tanah Air, baik sebagai pemain maupun pelatih.
“Bagi saya, pertandingan melawan Indonesia sangat spesial, karena seperti yang Anda tahu, saya pernah bermain di sini dan juga menjadi asisten pelatih tim nasional Indonesia. Saya memiliki banyak kenangan indah, jadi laga ini sangat berarti bagi saya,” ujar Dimitrov kepada media di Jakarta, Minggu (29/3).
Dimitrov diketahui pernah berkarier di Indonesia selama tiga tahun sebagai pemain, dengan memperkuat sejumlah klub, yakni Persija Jakarta, Persegres Gresik United, serta Persipura Jayapura.
Usai gantung sepatu, ia melanjutkan kiprah di dunia kepelatihan di Indonesia. Dimitrov pernah menjadi asisten pelatih di Persipura Jayapura, serta tim nasional Indonesia pada era pelatih Ivan Kolev dan Benny Dollo.
Pada laga puncak FIFA Series 2026 yang akan digelar pukul 20.00 WIB, Bulgaria dijadwalkan menghadapi tuan rumah Indonesia. Kedua tim melaju ke final setelah meraih kemenangan pada pertandingan sebelumnya. Indonesia sukses mengalahkan St Kitts dan Nevis dengan skor 4-0, sementara Bulgaria mencatat kemenangan besar 10-2 atas Kepulauan Solomon.
Meski secara peringkat FIFA Bulgaria berada di atas Indonesia (peringkat 86 berbanding 121), Dimitrov menegaskan tidak akan meremehkan kekuatan skuad Garuda. Ia menilai dalam sepak bola segala kemungkinan bisa terjadi.
“Apapun bisa terjadi dalam sepak bola. Karena itu, kami akan mempelajari kekuatan dan kelemahan Indonesia dengan baik,” katanya.
Dimitrov juga menyoroti perkembangan positif timnas Indonesia di bawah asuhan pelatih John Herdman. Menurutnya, perubahan yang dibawa Herdman mulai terlihat dalam permainan tim.
“Ini adalah pertandingan kedua bagi John Herdman. Saya melihat banyak hal positif dalam permainan Indonesia dibandingkan laga sebelumnya melawan Irak dan Arab Saudi,” ujar Dimitrov.
DMS/AC
