Berita Internasional, Seoul – Sedikitnya 149 orang, sebagian besar remaja dan dewasa muda berusia 20-an, tewas dalam kecelakaan ketika kerumunan besar yang merayakan Halloween menyerbu ke sebuah gang di kawasan kehidupan malam di ibu kota Korea Selatan, Seoul, pada Sabtu malam, kata pejabat darurat.
Lebih lanjut 65 orang terluka dalam bentrokan di distrik Itaewon Seoul, kata Choi Sung-beom, kepala Stasiun Pemadam Kebakaran Yongsan, dalam sebuah pengarahan di tempat kejadian.
Sembilan belas dari yang terluka berada dalam kondisi serius dan menerima perawatan darurat, kata para pejabat, seraya menambahkan jumlah korban tewas bisa meningkat.
Itu adalah acara Halloween pertama di Seoul dalam tiga tahun setelah negara itu mencabut pembatasan COVID dan jarak sosial. Banyak pengunjung pesta mengenakan topeng dan kostum Halloween.
Beberapa saksi menggambarkan kerumunan menjadi semakin tidak terkendali dan gelisah saat malam semakin larut. Insiden itu terjadi sekitar pukul 10:20 malam (1320 GMT).
“Sejumlah orang jatuh selama festival Halloween, dan kami memiliki banyak korban,” kata Choi. Banyak dari mereka yang terbunuh berada di dekat klub malam.
Banyak dari korban adalah wanita berusia dua puluhan, kata Choi.
Saksi mata menggambarkan adegan kacau beberapa saat sebelum penyerbuan, dengan polisi di tangan untuk mengantisipasi acara Halloween kadang-kadang mengalami kesulitan mengendalikan kerumunan.
Moon Ju-young, 21, mengatakan ada tanda-tanda masalah yang jelas di gang-gang sebelum insiden itu.
“Setidaknya lebih dari 10 kali ramai dari biasanya,” katanya.
Rekaman media sosial menunjukkan ratusan orang yang memadati gang sempit dan miring itu hancur dan tidak bisa bergerak ketika petugas darurat dan polisi berusaha membebaskan mereka.
Choi, kepala pemadam kebakaran distrik Yongsan, mengatakan semua korban tewas kemungkinan besar akibat kecelakaan di satu gang sempit itu.
Rekaman lain menunjukkan adegan kacau petugas pemadam kebakaran dan warga merawat puluhan orang yang tampaknya tidak sadarkan diri.
Petugas pemadam kebakaran dan saksi mata mengatakan orang-orang terus berduyun-duyun ke gang sempit yang sudah penuh sesak, ketika orang-orang di atas jalan yang miring itu jatuh, membuat orang-orang di bawah mereka terguling-guling di atas yang lain.
Seorang wanita yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan dia adalah ibu dari seorang yang selamat mengatakan putrinya dan yang lainnya terjebak selama lebih dari satu jam sebelum ditarik dari kerumunan orang di gang.
Seorang saksi mata Reuters mengatakan kamar mayat darurat didirikan di sebuah gedung yang berdekatan dengan tempat kejadian. Sekitar empat lusin mayat kemudian dibawa dengan tandu beroda dan dipindahkan ke fasilitas pemerintah untuk mengidentifikasi para korban, menurut saksi.
Distrik Itaewon populer di kalangan anak muda Korea Selatan dan ekspatriat, lusinan bar dan restorannya dikemas pada hari Sabtu untuk Halloween setelah bisnis mengalami penurunan tajam selama tiga tahun pandemi.
“Anda akan melihat kerumunan besar saat Natal dan kembang api … tapi ini beberapa kali lipat lebih besar dari semua itu,” kata Park Jung-hoon, 21, kepada Reuters dari tempat kejadian.
Dua orang asing termasuk di antara yang tewas, dan yang lainnya dipindahkan ke rumah sakit terdekat.
Presiden AS Joe Biden dan istrinya mengirimkan belasungkawa mereka dan menulis: “Kami berduka dengan rakyat Republik Korea dan mengirimkan harapan terbaik kami untuk pemulihan cepat bagi semua orang yang terluka.”
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak tweeted: “Semua pikiran kami dengan mereka yang saat ini menanggapi dan semua warga Korea Selatan pada saat yang sangat menyedihkan ini.”
Dengan meredanya pandemi COVID, jam malam di bar dan restoran dan batas 10 orang untuk pertemuan pribadi dicabut pada bulan April. Mandat topeng luar ruangan dijatuhkan pada bulan Mei.
Pihak berwenang mengatakan mereka sedang menyelidiki penyebab pasti insiden tersebut.
Bencana tersebut termasuk yang paling mematikan di negara itu sejak tenggelamnya feri tahun 2014 yang menewaskan 304 orang, terutama siswa sekolah menengah.
Tenggelamnya Sewol, dan kritik terhadap tanggapan resmi, mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Korea Selatan dan mendorong pencarian jiwa secara luas atas langkah-langkah keamanan di negara itu yang kemungkinan akan diperbarui setelah kehancuran hari Sabtu.
Presiden Yoon Suk-yeol memimpin pertemuan darurat dengan pembantu senior dan memerintahkan satuan tugas dibentuk untuk mengamankan sumber daya untuk merawat yang terluka dan untuk meluncurkan penyelidikan menyeluruh penyebab bencana. DMS
Sumber : Reuters
